Plus d’un demi-siècle après la « Battle of the Sexes », adidas Tennis rend hommage à Billie Jean King en faisant renaître les chaussures en daim bleu portées par la championne lors de sa victoire historique contre Bobby Riggs en 1973. Une réédition chargée d’histoire, pensée autant comme un hommage au tennis qu’au combat pour l’égalité.
Certaines chaussures dépassent largement le cadre du sport. C’est le cas de la paire en daim bleu portée par Billie Jean King le 20 septembre 1973, lorsqu’elle affrontait Bobby Riggs dans l’un des matchs les plus célèbres de l’histoire du tennis : la « Battle of the Sexes ».
À l’approche du 53e anniversaire de cette rencontre, adidas Tennis remet cette chaussure historique sur le devant de la scène avec une réédition spéciale des Billie Jean King Blue Suede Shoes.
L’occasion de célébrer une championne dont l’influence s’est exercée aussi bien sur les courts qu’en dehors.
Une victoire devenue symbole
Billie Jean King possède l’un des palmarès majeurs de l’histoire du tennis. Au cours de sa carrière, l’Américaine a remporté 39 titres du Grand Chelem en comptant simple, double dames et double mixte. Elle a également joué un rôle déterminant dans la création de la Women’s Tennis Association (WTA) en 1973.
Mais l’un des épisodes les plus connus de sa carrière reste son affrontement contre Bobby Riggs.
Le 20 septembre 1973, King affronte l’ancien numéro un mondial dans un match exhibition largement médiatisé et surnommé « Battle of the Sexes ». Elle s’impose en trois sets, 6-4, 6-3, 6-3.
À ses pieds ce soir-là : une paire adidas spécialement réalisée en daim bleu.
La chaussure est ainsi devenue indissociable de cette rencontre et, plus largement, du combat mené par King pour une meilleure reconnaissance des femmes dans le sport.
adidas reproduit les détails de la paire historique
Pour cette nouvelle édition, adidas conserve logiquement le bleu qui a rendu la chaussure célèbre.
La majeure partie de la tige est recouverte d’un daim bleu, associé à différents éléments blancs créant un contraste fidèle à l’esthétique tennis de l’époque.
La marque a également multiplié les références à Billie Jean King et à sa victoire de 1973.
À la manière de certaines versions de la Stan Smith, le portrait et la signature de Billie Jean King apparaissent sur la languette. Le talon gauche affiche quant à lui l’inscription « 1973 », en référence à l’année du match.
Le talon droit va encore plus loin en reprenant directement le score de la rencontre : 6-4, 6-3, 6-3.
Autant de détails qui transforment cette réédition en véritable hommage à l’un des moments les plus marquants de la carrière de l’Américaine.
« Ces chaussures représentent bien plus qu’un match »
Billie Jean King elle-même insiste sur la portée symbolique de cette paire.
« Ces chaussures bleues représenteront toujours pour moi bien plus qu’un seul match », explique-t-elle dans le communiqué accompagnant la réédition. La championne souligne qu’elles lui rappellent à la fois les progrès réalisés en matière d’égalité et le travail qui reste encore à accomplir.
King espère également que le retour de cette chaussure pourra encourager une nouvelle génération à défendre l’égalité et à utiliser sa voix pour provoquer des changements positifs.
Un message cohérent avec le parcours d’une sportive qui, au-delà de ses résultats, a consacré une grande partie de sa carrière publique à défendre l’égalité entre les femmes et les hommes dans le tennis.
Une sneaker transformée en témoin de l’histoire du sport
Le choix d’adidas de ressortir les Blue Suede Shoes dépasse donc largement la simple tendance des rééditions rétro.
La chaussure matérialise un moment où sport, culture populaire et questions sociales se sont rencontrés devant une audience mondiale. En réintroduisant aujourd’hui cette silhouette, adidas cherche également à transmettre cette histoire à un public qui n’a pas vécu la « Battle of the Sexes ».
La marque aux Trois Bandes exploite ainsi ses archives non seulement pour leur esthétique vintage, mais également pour raconter l’histoire des athlètes qui ont contribué à construire son patrimoine.
Et difficile de trouver une paire plus symbolique que celle portée par Billie Jean King lors de sa victoire de 1973.
Une sortie prévue le 24 août
La réédition des Billie Jean King Blue Suede Shoes doit être commercialisée par adidas le 24 août, selon les informations communiquées autour de la paire.
Le prix de vente n’est pas précisé dans les éléments disponibles.
Plus de cinquante ans après leur apparition sur le court, ces chaussures bleues reviennent donc avec une histoire qui reste intacte : celle d’une victoire sportive devenue l’un des symboles les plus célèbres du combat de Billie Jean King pour l’égalité.
Modèle : adidas Billie Jean King Blue Suede Shoes
Matière principale : daim bleu
Détails : portrait et signature de Billie Jean King, inscription « 1973 », score 6-4, 6-3, 6-3
Événement commémoré : « Battle of the Sexes »
Match historique : Billie Jean King – Bobby Riggs
Date du match : 20 septembre 1973
Sortie annoncée : 24 août
Prix : non communiqué
