Le MLB Home Run Derby 2026 a réservé une belle surprise aux amateurs de sneakers. Alors que Munetaka Murakami, nouvelle recrue des Chicago White Sox et récent ambassadeur de Jordan Brand, était attendu avec une Air Jordan 3 « True Blue » version crampons, le puissant frappeur japonais a finalement foulé le terrain avec une Air Jordan 11 PE (Player Exclusive) totalement inédite.
Dès son apparition sur le terrain, cette création exclusive a attiré tous les regards. La chaussure revisite l’emblématique Air Jordan 11, un modèle iconique imaginé par Tinker Hatfield et lancé en 1995, dans une interprétation spécialement conçue pour le baseball. Contrairement à la version originale connue pour son mudguard en cuir verni, cette édition remplace cet élément par un motif texturé rose craquelé qui contraste avec une tige en nubuck rouge profond. Une semelle intermédiaire blanche apporte de la luminosité à l’ensemble, tandis que des crampons métalliques viennent transformer la silhouette en véritable chaussure de performance.
Ce choix inattendu marque les débuts remarqués de Munetaka Murakami sous les couleurs de Jordan Brand. Quelques jours auparavant, la marque au Jumpman avait officialisé son arrivée dans son prestigieux roster d’athlètes, faisant du Japonais l’un des nouveaux visages du baseball au sein de l’équipementier (article à découvrir ICI). Initialement, les visuels promotionnels mettaient en avant une Air Jordan 3 « True Blue » adaptée au baseball, laissant penser qu’il s’agirait de son premier modèle porté en compétition.
Mais Murakami a préféré créer l’événement lors du Home Run Derby. Son coloris bordeaux s’accordait parfaitement avec ses gants de frappe des White Sox, offrant une harmonie visuelle qui n’est pas passée inaperçue lors de la retransmission télévisée.
Cette mise en lumière intervient après une ascension fulgurante du joueur. Avant de rejoindre la Major League Baseball, Munetaka Murakami s’était imposé comme l’un des meilleurs frappeurs du championnat japonais (Nippon Professional Baseball), où il a totalisé 246 home runs en huit saisons. Pour sa première année en MLB, il confirme déjà tout son potentiel avec 20 home runs lors de ses 60 premiers matchs, lui permettant de décrocher une première sélection au MLB All-Star Game.
Malheureusement pour les collectionneurs, cette Air Jordan 11 PE ne devrait jamais être commercialisée. Comme de nombreuses chaussures Player Exclusive, cette paire semble avoir été produite uniquement pour l’apparition de Murakami lors du Home Run Derby. Jordan Brand n’a annoncé aucun projet de sortie, ce qui renforce encore le caractère exclusif de cette création, déjà considérée comme l’une des plus belles Air Jordan de baseball aperçues cette saison.
