S’il fallait choisir une silhouette pour symboliser ComplexCon 2026, la Nike Air Force 1 serait une candidate évidente. À Los Angeles, l’icône du Swoosh sera omniprésente avec plusieurs projets portés par Victor Victor, Jae Tips, Circulate, Badfriend, LAAMS et Stash.
Une succession de sorties qui confirme le retour en force de l’AF1, mais qui pourrait également permettre à Nike d’observer quels créatifs sont capables de construire les collaborations importantes de demain.
LA AIR FORCE 1 PARTOUT À COMPLEXCON
Le projet le plus visible reste la collection Victor Victor x Nike Air Force 1 ’01, mais elle sera loin d’être seule.
Plusieurs acteurs de la nouvelle génération ont choisi de travailler autour de la mythique Air Force 1 « Triple White », transformant l’une des sneakers les plus simples du catalogue Nike en support d’expression.
On retrouvera notamment Savior by Jae Tips, Circulate, Badfriend, mais également le projet LAAMS x Stashrécemment dévoilé.
Ces différentes propositions ne possèdent toutefois pas toutes le niveau de transformation d’une collaboration Nike traditionnelle.
Et c’est justement ce qui rend l’ensemble intéressant.
JAE TIPS ET CIRCULATE MISENT SUR LA SIMPLICITÉ
Les versions imaginées par Jae Tips et Circulate restent extrêmement proches de la Air Force 1 « Triple White » classique.
La base entièrement blanche est conservée, tandis que les principales modifications concernent les étiquettes de languette personnalisées et l’ajout de branding sur la partie latérale du talon.
Une approche minimaliste qui rappelle forcément la stratégie utilisée depuis plusieurs années par Supreme sur sa propre Air Force 1 : conserver presque intégralement l’identité originale de la sneaker et laisser quelques détails de branding suffire à distinguer la collaboration.
BADFRIEND JOUE LE DOUBLE JEU
Badfriend développe une approche similaire, mais avec deux propositions.
La marque présentera des versions « Triple White » et « Triple Black », toutes deux accompagnées de détails spécifiques sur la languette et près du talon.
Là encore, il ne s’agit pas de transformer profondément la Air Force 1.
Le modèle sert davantage de toile blanche — ou noire — permettant au partenaire d’apposer son identité sur une silhouette déjà immédiatement reconnaissable.
LAAMS ET STASH MISENT SUR LA PERSONNALISATION
Le projet LAAMS x Stash adopte une direction différente.
Après avoir dévoilé une Air Force 1 dotée notamment d’un Swoosh camouflage et d’un logo Stash peint au talon, LAAMS doit également accueillir l’artiste new-yorkais sur son espace à ComplexCon.
Stash devrait y intervenir directement sur les sneakers avec son approche inspirée du graffiti et de la peinture au pochoir.
La dimension humaine et artisanale devient donc ici centrale : au lieu de simplement acheter une paire portant un nouveau logo, les visiteurs pourront découvrir le processus de personnalisation directement sur place.
DES MINI-LABORATOIRES POUR NIKE ?
Derrière cette accumulation de Air Force 1 se cache peut-être quelque chose de plus intéressant pour Nike.
Ces projets relativement simples peuvent être vus comme de véritables tests grandeur nature.
ComplexCon réunit précisément le public susceptible de réagir aux nouveaux noms de la mode, du streetwear, de l’art et de la sneaker culture. Observer quelles paires génèrent le plus d’intérêt permet donc potentiellement à Nike d’identifier les créatifs avec lesquels développer des projets plus ambitieux à l’avenir.
Il ne faut pas pour autant présenter ces éditions comme de véritables collaborations entièrement développées lorsqu’elles se limitent essentiellement à quelques modifications graphiques.
Mais elles pourraient représenter une première étape.
LA AIR FORCE 1 RETROUVE SON ÉQUILIBRE
Cette omniprésence arrive également à un moment stratégique pour Nike.
Après une période durant laquelle la marque avait considérablement multiplié les Air Force 1 sur le marché, Nike affirme désormais que le modèle est revenu vers une activité plus stable, avec davantage de ventes réalisées au prix fort.
Le Swoosh avait auparavant reconnu avoir trop poussé les volumes et les déclinaisons de certaines de ses silhouettes historiques.
Depuis, l’offre autour de l’AF1 semble davantage contrôlée, avec des sorties saisonnières plus travaillées, le retour d’esthétiques inspirées des années 2000 et surtout celui de la construction ’01, remise en avant en 2026.
L’objectif semble clair : continuer à exploiter l’immense potentiel de la Air Force 1 sans reproduire les excès qui peuvent banaliser une silhouette.
RENDEZ-VOUS LES 3 ET 4 OCTOBRE À LOS ANGELES
Les différents projets Air Force 1 seront à découvrir pendant ComplexCon 2026, organisé à Los Angeles les 3 et 4 octobre.
Savior by Jae Tips sera installé au Booth E15, Circulate au G27, Badfriend au F33, tandis que LAAMS et Stashseront présents au J19.
Individuellement, certaines de ces Air Force 1 peuvent sembler particulièrement simples. Collectivement, elles racontent quelque chose de plus important : Nike replace l’AF1 au centre de sa stratégie culturelle et utilise ComplexCon comme une vitrine pour une nouvelle génération de créatifs.
Reste maintenant à voir lesquels de ces noms passeront demain d’une Air Force 1 personnalisée à une véritable collaboration Nike développée de A à Z.
