Après Miami Beach, Hong Kong, Paris et sa foire historique de Bâle, Art Basel enrichit son calendrier annuel avec une nouvelle escale stratégique : Doha, Qatar. Cette première édition, organisée sur une semaine, a attiré plus de 17 000 visiteurs, confirmant l’intérêt croissant pour la scène artistique contemporaine dans la région MENASA (Middle East, North Africa, South Asia).
Une ouverture sous le signe du leadership culturel
L’événement a été inauguré par Sheikha Al Mayassa bint Hamad bin Khalifa Al Thani, présidente de Qatar Museums, lors d’une discussion intimiste réunissant également Maja Hoffmann et Hans Ulrich Obrist. Intitulé “Leaders of Change”, ce panel, intégré à la série Conversations d’Art Basel, a exploré le rôle des nouvelles plateformes culturelles et des modèles de mécénat dans la structuration durable des écosystèmes artistiques.
Focus sur les artistes MENASA et diasporiques
Déployée à travers Msheireb Downtown Doha, notamment au M7 Cultural Forum et dans le Doha Design District, la foire a privilégié un format ouvert mettant en lumière des expositions solo consacrées principalement aux artistes de la région MENASA et à la diaspora.
Parmi les présentations remarquées figuraient les œuvres de la peintre Aiza Ahmed, de l’artiste MARWAN ou encore de la sculptrice Meriem Bennani, illustrant la diversité des pratiques contemporaines présentées.
Installations monumentales et performances immersives
En dialogue avec l’architecture moderniste de Doha, Art Basel a commandé neuf œuvres monumentales installées dans l’espace public de Msheireb.
Le premier soir, l’artiste égyptien Hassan Khan a proposé une performance musicale immersive pour les invités VIP. L’artiste libanais Rayyane Tabet a transformé une cour patrimoniale en pavillon de palmes avec What Dreams May Come, tandis que l’architecte sud-africaine Sumayya Vally a investi Barahat Square avec son installation évolutive Assembly of Lovers.
L’une des interventions les plus marquantes fut celle de Jenny Holzer, qui a utilisé des drones pour projeter des textes lumineux dont des poèmes du regretté Mahmoud Darwish sur la façade du Museum of Islamic Art, Doha, suscitant une forte émotion auprès du public.
Un ancrage stratégique pour la région
À l’issue de cette édition inaugurale, le CEO d’Art Basel, Noah Horowitz, a souligné avoir posé “les bases d’une foire à la hauteur du dynamisme et du potentiel de la région MENASA”, insistant sur l’engagement qualitatif des galeries et l’énergie palpable dans toute la ville.
Avec cette implantation à Doha, Art Basel confirme son ambition d’élargir la cartographie mondiale de l’art contemporain, tout en contribuant au développement des infrastructures de marché et à la visibilité internationale des artistes de la région.
