La NBA confirme plus que jamais sa dimension mondiale. Pour le début de la saison 2026-27, la ligue annonce 125 joueurs internationaux originaires de 43 pays répartis sur six continents. Avec un record de 17 représentants, la France devient pour la première fois depuis 13 ans le pays étranger le plus représenté en NBA devant le Canada.
La saison NBA 2026-27 s’ouvre sous le signe de l’internationalisation. Selon les chiffres communiqués par la ligue le 20 octobre, les effectifs comptent 125 joueurs internationaux issus de 43 pays et de six continents.
Il s’agit de la sixième saison consécutive avec au moins 120 joueurs internationaux et de la treizième d’affilée avec au moins 100. Les 30 franchises NBA comptent par ailleurs au minimum un joueur international.
LA FRANCE ÉTABLIT UN NOUVEAU RECORD AVEC 17 JOUEURS
La grande nouveauté concerne la présence française.
Avec 17 joueurs, la France établit un nouveau record et devient le pays étranger comptant le plus de représentants dans les effectifs NBA pour cette ouverture de saison.
C’est la première fois depuis 13 ans qu’un pays autre que le Canada occupe cette position.
La génération française est notamment incarnée par Victor Wembanyama, joueur des San Antonio Spurs, désormais double NBA All-Star.
Derrière la France arrive le Canada avec 16 joueurs, suivi par l’Australie avec neuf représentants, l’Allemagne avec sept, puis le Nigeria et la Serbie avec six chacun.
PLUS DE 70 JOUEURS EUROPÉENS EN NBA
L’Europe confirme également son importance croissante dans la ligue.
Pour la deuxième saison consécutive et seulement la deuxième fois dans l’histoire de la NBA, les effectifs comptent au moins 70 joueurs européens.
Parmi les principales figures citées figurent Nikola Jokić avec les Denver Nuggets, Luka Dončić avec les Los Angeles Lakers, Giannis Antetokounmpo avec le Miami Heat et Victor Wembanyama avec San Antonio.
Le poids des joueurs internationaux se retrouve également au sommet des distinctions individuelles. Selon les données communiquées par la NBA, quatre joueurs internationaux se sont partagé les huit derniers trophées de MVP : Shai Gilgeous-Alexander, Nikola Jokić, Joel Embiid et Giannis Antetokounmpo.
UN RECORD DE 19 ALL-STARS INTERNATIONAUX
Cette présence mondiale ne se mesure plus uniquement au nombre de joueurs.
Les effectifs de début de saison comprennent également un record de 19 joueurs internationaux ayant déjà été sélectionnés au NBA All-Star Game.
Parmi eux figurent notamment Victor Wembanyama et Rudy Gobert pour la France, Shai Gilgeous-Alexander et Jamal Murray pour le Canada, Nikola Jokić pour la Serbie, Luka Dončić pour la Slovénie, Joel Embiid pour le Cameroun ou encore Domantas Sabonis pour la Lituanie.
La NBA souligne également qu’au moins trois joueurs internationaux ont intégré une All-NBA Team chaque saison depuis 2018-19.
L’AFRIQUE ÉGALEMENT DE PLUS EN PLUS PRÉSENTE
La NBA met aussi en avant l’importance des joueurs liés au continent africain.
En réunissant joueurs internationaux et américains, la ligue annonce plus de 60 joueurs nés en Afrique ou ayant au moins un parent né sur le continent, un nouveau record.
Parmi les noms mis en avant figurent notamment Bam Adebayo, OG Anunoby, Joel Embiid, Pascal Siakam ou encore le numéro 1 de la Draft NBA 2026 AJ Dybantsa, d’origine congolaise.
Cette présence illustre l’élargissement continu du vivier de talents de la NBA bien au-delà de l’Amérique du Nord.
DALLAS, MIAMI ET WASHINGTON EN TÊTE
Au niveau des franchises, trois équipes se distinguent particulièrement.
Les Dallas Mavericks, Miami Heat et Washington Wizards comptent chacun sept joueurs internationaux, soit le total le plus important de la ligue pour cette ouverture de saison.
Mais la dimension internationale ne se limite plus à quelques équipes : chacune des 30 franchises NBA possède au moins un joueur international dans son effectif.
LA NBA TOUJOURS PLUS MONDIALE
Ces 125 joueurs restent en dessous du record absolu de 135 joueurs internationaux, établi au début de la saison 2025-26. En revanche, les 43 pays représentés égalent le record de diversité géographique établi lors de la saison 2017-18.
Pour la France, cette saison 2026-27 possède néanmoins une dimension particulière. Avec 17 joueurs, le basket français atteint un niveau de représentation inédit dans la plus grande ligue mondiale.
Entre l’émergence de Victor Wembanyama et une présence européenne désormais supérieure à 70 joueurs, la composition des effectifs confirme surtout une transformation engagée depuis plusieurs années : la NBA est devenue une ligue dont les talents se recrutent à l’échelle de la planète.
