Un mystérieux prototype signé Virgil Abloh vient de refaire surface. Présentée comme une Off-White x Air Jordan 1 High OG « Black/Lightning », cette paire inédite aurait été conçue en 2018, à une période où le créateur poursuivait ses expérimentations autour de la Air Jordan 1 et de sa collaboration avec Nike.
Selon le collectionneur Ryan Cooper, seulement trois exemplaires de ce sample auraient été produits. Cette information n’a toutefois pas été confirmée indépendamment. La paire serait aujourd’hui proposée à des collectionneurs privés, sans projet de commercialisation officielle annoncé.
Une Air Jordan 1 Off-White au coloris inédit
Comme son nom l’indique, cette version associe une base Black à des touches Lightning Yellow particulièrement visibles. Le jaune électrique apparaît notamment sur le col, le Swoosh surdimensionné, les lacets et la semelle extérieure.
La construction reprend plusieurs codes devenus emblématiques du travail de Virgil Abloh chez Nike : coutures apparentes, éléments déconstruits, inscription « AIR » sur la midsole et marquage Off-White sur la partie médiale. Le Swoosh jaune est maintenu par des coutures bleues, tandis qu’un petit élément orange apporte une touche supplémentaire au niveau du talon.
Les détails liés au statut de prototype renforcent encore l’intérêt de cette paire. Un marquage « SAMPLE » apparaît à l’intérieur du talon, accompagné de deux étiquettes de sample et d’un sac dédié. Plusieurs jeux de lacets supplémentaires, notamment bleus, orange et gris, complètent également l’ensemble.
Un vestige de la première époque Off-White x Nike
Cette découverte permet surtout de mieux comprendre la période d’expérimentation qui entourait les premières collaborations entre Virgil Abloh et Nike. Lancé en 2017, le projet « The Ten » avait profondément marqué la culture sneaker en revisitant dix silhouettes emblématiques de Nike, dont la Air Jordan 1.
La première Off-White x Air Jordan 1 commercialisée, inspirée du coloris Chicago, avait rencontré un immense succès. D’autres versions, notamment les déclinaisons blanches et « UNC », avaient ensuite confirmé l’importance de cette collaboration dans l’histoire récente de la sneaker.
Le sample « Black/Lightning » s’inscrit dans cette période particulièrement créative, mais n’a finalement jamais intégré la gamme destinée au public. Son absence des pièces connues des archives de Virgil Abloh souligne également la quantité de prototypes et d’idées explorées avant la finalisation des modèles.
À ce jour, aucune sortie officielle de l’Off-White x Air Jordan 1 « Black/Lightning » n’est annoncée. La paire reste donc un prototype extrêmement rare destiné au marché des collectionneurs. Ryan Cooper indique actuellement être ouvert aux offres sérieuses concernant cet exemplaire particulièrement singulier de l’histoire Off-White x Nike.
