Un peu plus d’un an après sa nomination au poste d’Artistic Director de Vans, SZA dévoile enfin sa première véritable collection pour la marque californienne. Présentée à l’occasion de la New York Fashion Week, cette première proposition mêle footwear et apparel avec une volonté évidente : bousculer plusieurs classiques de Vans tout en explorant de nouvelles silhouettes.
Au programme : une Knu Skool transformée en mule, une seconde version recouverte de camouflage végétal et surtout une toute nouvelle chaussure outdoor au profil extrêmement bas dotée d’un étonnant Tabi toe.
SZA donne sa vision de Vans
Nommée Artistic Director de Vans en août 2025, SZA disposait d’un rôle allant bien au-delà de celui d’une simple ambassadrice.
Cette première collection permet désormais d’entrevoir concrètement la direction souhaitée par l’artiste. Plutôt que de simplement sélectionner des couleurs pour les modèles historiques de Vans, elle expérimente avec les proportions, les usages et la construction même des chaussures.
La Knu Skool, silhouette profondément inspirée du skate de la fin des années 1990, constitue l’un de ses premiers terrains d’expérimentation.
La Knu Skool perd son talon
Première surprise : SZA transforme la Vans Knu Skool en mule.
La partie avant conserve les codes caractéristiques du modèle, notamment sa construction particulièrement épaisse et ses éléments généreusement rembourrés. À l’arrière, en revanche, le talon disparaît complètement, permettant d’enfiler la sneaker comme un sabot.
Cette transformation s’inscrit dans une tendance plus large du footwear contemporain. Ces dernières années, de nombreuses sneakers, chaussures outdoor et même certaines work boots ont adopté des constructions backless.
Appliqué à la Knu Skool, le concept crée un contraste intéressant entre l’imposante esthétique skate de la chaussure et la simplicité d’une mule.
Le camouflage s’empare de la Knu Skool
Une deuxième Knu Skool conserve une construction plus traditionnelle mais adopte un camouflage inspiré des motifs forestiers de type Realtree.
Branches, feuilles et tonalités naturelles recouvrent l’upper et apportent une dimension outdoor à une sneaker historiquement associée au skate.
Si ce type de camouflage est devenu particulièrement présent dans la mode et le streetwear ces dernières années, son association avec les volumes XXL de la Knu Skool fonctionne naturellement et accentue encore son esthétique rétro de la fin des années 1990.
Une nouvelle Vans outdoor au Tabi toe
La pièce la plus surprenante de la collection est cependant une silhouette entièrement nouvelle.
SZA et Vans développent une chaussure inspirée de l’univers hiking mais construite extrêmement près du sol, avec une semelle en caoutchouc particulièrement fine.
Cette approche minimaliste évoque certains principes des chaussures dites « barefoot », conçues pour réduire l’épaisseur entre le pied et le sol.
Mais c’est surtout l’avant de la chaussure qui attire immédiatement l’attention.
La nouvelle silhouette adopte un Tabi toe, séparant le gros orteil des autres doigts de pied.
Le Tabi japonais rencontre l’outdoor californien
Cette construction possède une histoire bien plus ancienne que les tendances footwear actuelles.
Le principe du Tabi trouve ses racines au Japon depuis plusieurs siècles, avant de devenir progressivement un élément identifiable dans la mode contemporaine.
Vans avait d’ailleurs déjà exploré cette construction en 2026 à travers un projet avec FDMTL, preuve de l’intérêt de la marque pour cette architecture particulière.
Avec SZA, le Tabi prend toutefois une direction différente : il ne s’agit plus seulement de revisiter une sneaker existante, mais de l’intégrer à une chaussure technique inspirée de la randonnée.
Le mélange entre semelle minimaliste, construction outdoor et toe box séparée donne naissance à l’une des propositions les plus expérimentales aperçues récemment chez Vans.
Un vestiaire directement inspiré du style de SZA
La collaboration ne se limite pas aux chaussures.
SZA accompagne les différents modèles d’une collection apparel directement connectée à son style casual et outdoor.
Le camouflage forestier revient notamment sur plusieurs pièces et accessoires. La collection comprend entre autres des casquettes agrémentées de motifs flammes, des work jackets volontairement patinées et des tops superposés.
L’ensemble construit un vestiaire où les influences workwear, skate, outdoor et streetwear se croisent sans chercher à appartenir à une seule catégorie.
Vans pousse réellement le « Off The Wall »
Cette première collection montre surtout que Vans laisse une importante liberté créative à sa nouvelle directrice artistique.
Transformer une Knu Skool en mule reste relativement accessible. Développer une nouvelle chaussure hiking ultrabasse avec un Tabi toe représente en revanche une prise de risque beaucoup plus intéressante.
SZA semble ainsi vouloir travailler avec l’histoire de Vans sans rester prisonnière de ses classiques comme l’Authentic, l’Old Skool ou la Sk8-Hi.
Une approche qui pourrait progressivement élargir le langage esthétique de la marque au-delà de son héritage skate.
Une date de sortie encore inconnue
Pour le moment, aucune date de commercialisation ni aucun prix n’ont été annoncés pour la première collection SZA x Vans.
Sa présentation pendant la New York Fashion Week offre néanmoins un premier aperçu particulièrement complet de la direction prise par l’artiste depuis sa nomination en 2025.
Entre Knu Skool Mule, camouflage forestier, vêtements workwear et improbable sneaker hiking à Tabi toe, SZA ne signe pas une simple collection de coloris. Elle commence surtout à construire son propre vocabulaire chez Vans plus expérimental, hybride et suffisamment étrange pour donner un nouveau sens au fameux « Off The Wall ».
