Les fans des Cleveland Cavaliers devront patienter avant de revoir LeBron James fouler le parquet de la Rocket Mortgage FieldHouse. Alors que le « King » a finalement choisi de poursuivre sa carrière sous les couleurs des Philadelphia 76ers, une création spéciale de Nike viendra tout de même rendre hommage à son histoire avec Cleveland : la Nike LeBron 23 « Hardwood Classic ».
Cette nouvelle édition de la chaussure signature de LeBron James sera la seule présence du joueur dans l’Ohio cette saison, du moins sous la forme d’un retour symbolique. Pendant plusieurs semaines, les supporters des Cavaliers espéraient voir le quadruple champion NBA terminer sa carrière dans la franchise qui l’avait sélectionné en première position lors de la draft NBA 2003. À défaut d’un retour sur le terrain, c’est donc une paire inspirée de l’héritage de Cleveland qui fera le déplacement.
Dévoilée initialement par LeBron James lors de la saison régulière en janvier, la LeBron 23 « Hardwood Classic »reprend les couleurs emblématiques des Cavaliers de la fin des années 1980 et du début des années 1990. La silhouette affiche une base orange vif accompagnée de touches de bleu royal, un hommage direct aux célèbres maillots rétro « Hardwood Classic » de la franchise.
Cette inspiration possède une histoire particulière dans la gamme Nike LeBron. Le thème « Hardwood Classic » avait marqué les esprits en 2009 avec la sortie de la Nike LeBron 7, devenue l’une des éditions les plus appréciées de la première période de LeBron à Cleveland. Le concept était également apparu auparavant sur la LeBron 4 « Birthday », mais c’est véritablement avec la LeBron 7 que cette identité rétro s’est imposée auprès des collectionneurs.
Seize ans plus tard, Nike revisite donc cet univers sur la nouvelle LeBron 23, permettant aux fans de retrouver un morceau de l’histoire des Cavaliers à travers une silhouette moderne. Fidèle à l’esprit de la collection, la paire devrait même être présentée dans une boîte inspirée de celle utilisée pour la LeBron 7 « Hardwood Classic », renforçant encore le lien avec cette époque.
Cette sortie intervient dans un contexte particulier pour LeBron James, qui entame un nouveau chapitre de sa carrière NBA. Malgré son départ de Cleveland, son influence reste profondément liée à la franchise qui l’a vu devenir une superstar mondiale et offrir le premier titre NBA de son histoire en 2016.
La Nike LeBron 23 « Hardwood Classic » est attendue pour la saison automne 2026. Nike n’a pas encore communiqué la date précise de commercialisation ni le prix officiel, mais cette édition devrait rapidement attirer l’attention des collectionneurs, notamment grâce à son fort héritage nostalgique.
