Il y a tout juste vingt ans, dans les ruelles ensoleillées d’Aix-en-Provence, trois passionnés de musique faisaient le pari audacieux de créer un hip-hop à leur image : libre, distinctif et exigeant. De cette idée fondatrice naissaient simultanément le groupe Chinese Man et son propre label Chinese Man Records – une double naissance si étroitement liée qu’il est difficile de dire lequel des deux a vu le jour en premier !
Formé par High Ku, Matteo et Sly, Chinese Man est un collectif à l’identité forte. Il a su se faire remarquer grâce à son style musical unique, à la croisée du hip-hop, du trip-hop, de l’électro et des musiques du monde. La signature de Chinese Man : des beats puissants, une prod soignée, des scratches old-school et une recherche constante de groove. Le titre « I’ve Got That Tune », devenu emblématique, incarne cette alchimie sonore et contribue à la notoriété du groupe dès les années 2000.
Au-delà du groupe, Chinese Man est un collectif et un label qui a su s’imposer comme l’un des piliers de la scène indépendante française. En 20 ans, ce sont plus de 1500 concerts, une centaine de références sur le label, près de 40 vinyles produits, 245 millions de streams annuels, 908 ans de lecture sur YouTube et une vingtaine d’artistes accompagnés qui témoignent de la richesse de ce projet artistique et entrepreneurial. Parmi les talents gravitant autour du label, on retrouve Taiwan MC, Deluxe, Scratch Bandits Crew, Youthstar, ou encore Baja Frequencia, chacun apportant sa pierre à l’édifice musical.
L’un des points forts du groupe Chinese Man reste sans conteste la performance scénique. Ces passionnés enflamment les scènes des plus grands festivals (du Printemps de Bourges à Dour, en passant par les Vieilles Charrues) avec des shows percutants, mêlant DJ sets, musiciens live, visuels vidéo immersifs et invités de marque. Cette énergie collective et leur sens du spectacle ont forgé leur réputation bien au-delà des frontières hexagonales.
Si l’ADN de Chinese Man repose sur la passion du vinyle et du beatmaking, le collectif a su évoluer avec son temps. La création récente de la branche club APPLAUSE et de l’agence de booking UNDER illustre cette capacité à se réinventer, à fédérer et à faire émerger de nouveaux projets.
Le label est un incubateur de talents et une famille musicale. En cultivant une vision collaborative, humaine et indépendante de la musique, Chinese Man Records est devenu un modèle pour de nombreux artistes aspirant à créer en dehors des sentiers battus.
Pour fêter comme il se doit deux décennies de création, Chinese Man propose en 2025 une édition spéciale enrichie de son album culte « We’ve Been Here Before ». Ce projet anniversaire – qui sortira le 27 juin 2025 – « We’ve Been Here Before 2 » se veut à la fois une rétrospective et une projection vers l’avenir.
Il comprend des titres inédits, des remixes modernes, des versions live explosives et, cerise sur le gâteau, des réinterprétations originales en collaboration avec des artistes comme La Yegros, OBF, Chill Bump, ou encore General Elektriks, qui sublime une version live de l’incontournable « I’ve Got That Tune ».
Les remixes signés Manu Digital, GЯEG ou Lorkestra apportent un souffle nouveau et énergique aux classiques du groupe, tout en respectant leur essence. Une manière forte et élégante de célébrer leur parcours, de revisiter leur discographie, mais aussi d’inviter le public à redécouvrir ou découvrir leur univers avec un regard neuf.
20 ans plus tard, Chinese Man continue de repousser les frontières du son, tout en restant fidèle à ses racines. Le groupe a toujours chercher à innover, explorer et collaborer. Sa musique reste un voyage : entre le passé et l’avenir, entre l’analogique et le numérique, entre la tradition du crate digging et l’innovation de la scène électronique actuelle. Pour célébrer son 20ème anniversaire, Chinese Man s’engage dans une tournée exceptionnelle à l’automne 2025 avec une date phare au Zénith de Paris le 22 novembre 2025. Avant ça, le groupe sera aussi programmé dans des festivals durant l’été. Toutes les infos, l’accès aux projets (dont les 5 singles déjà disponibles du nouvel album) et le lien vers la billetterie sont à retrouver ICI. Let’s go & enjoy !
Merci à Nolwenn, co-fondatrice de l’agence Crocus, pour la passe D, on est ensemble !
Credit photos : Damien Fournier
